Фрирайд включает в себя различные аспекты сноубординга в стиле, который адаптируется к вариациям и задачам естественного внеземного ландшафта и избегает техногенных особенностей,

таких как прыжки, полутрубки или ухоженный снег. Чтобы справиться с фрирайдингом, вы должны легко объединить эти аспекты других сноубординговых дисциплин, таких как фристайл и альпийский сноубординг, во всеохватывающий стиль, предоставляя вам свободу максимально использовать любой ландшафт. В то время как фристайл-сноубординг полагается на использование искусственного ландшафта, такого как прыжки, рельсы и полутрубки, а альпийский сноубординг делается на ухоженном снегу, фрирайд использует случайный поток естественной местности для выполнения подобных трюков.

Из-за использования бэккантри маршрутов, фрирайдеры (пропорционально) гораздо чаще становятся жертвами лавин. Согласно одной из оценок, около 80% всех лавинных смертей в Альпах встречается среди фрирайдов / бэккантрий.

Хотя термин «фрирайдинг» возник в сноуборде, некоторые лыжники приняли его в последние годы. В течение многих лет лыжный эквивалент фрирайда был известен как freeskiing и специально предназначался для внебиржевых лыж. Однако на протяжении многих лет, особенно после прихода сноуборда, термин «freeskiing» стал означать фристайлинг. Это оставило традиционные «freeskiers» без названия для их стиля катания на лыжах, и поэтому некоторые теперь используют термин сноубординга вместо этого. Это стало довольно официальным в 2013 году, когда «Freeride World Tour» вобрал «Freeskiing World Tour» в свой график соревнований.